¿Qué es un factor de impacto falso y cómo detectarlo?
Un factor de impacto falso es una métrica con apariencia de citas, emitida por una organización sin ninguna relación con Clarivate ni con Web of Science y diseñada para parecer oficial. El factor de impacto auténtico sale de un solo lugar: Journal Citation Reports (JCR) de Clarivate. Cualquier otro nombre es o bien otra métrica legítima (CiteScore, SJR, SNIP) o bien un invento comercial. Las revistas depredadoras citan métricas falsas para parecer creíbles.
En detalle
Nombres habituales de métricas falsas
Desconfíe de estos; ninguno es real: Global Impact Factor, Universal Impact Factor, International Impact Factor, Cosmos Impact Factor, General Impact Factor, SJIF (Scientific Journal Impact Factor), IIFS (International Impact Factor Services), InfoBase Index (IBI). Suelen costar a la revista una pequeña cuota anual por la insignia. Esa «métrica» no tiene metodología, ni auditoría, ni significado.
La prueba de los tres segundos
El JIF real aparece en la base de datos JCR de Clarivate. Si la revista afirma tener «factor de impacto» pero una búsqueda en el JCR no devuelve nada, no es un factor de impacto real. Si la insignia del sitio de la revista no procede de clarivate.com ni de webofscience.com, es meramente decorativa.
Por qué las usan las revistas
Para las revistas rechazadas por Web of Science y Scopus, las métricas falsas crean una falsa insignia de calidad. Los autores de países que exigen «revistas con factor de impacto» para un título o una titularidad a veces las aceptan, y luego descubren que su publicación no cuenta.
Qué importa en su lugar
Si una revista no está en Web of Science ni en Scopus, consulte el DOAJ (Directory of Open Access Journals). Figurar en el DOAJ no es una métrica de citas, pero sí una señal legítima de calidad. Para medir el impacto de citas sin JIF, use el CiteScore o el SJR: ambos son transparentes y gratuitos.